Lo studio che ha portato a questa scoperta è stato condotto durante una simulazione di missione su Marte a bordo di una navicella spaziale. Due gruppi di astronauti volontari hanno seguito la stessa dieta, con una sola differenza: il primo gruppo consumava cibi con più sale, mentre il secondo seguiva una dieta meno salata.
I risultati hanno mostrato che coloro che avevano consumato più sale tendevano a urinare di più, ma l’espulsione riguardava principalmente i sali, mentre l’acqua veniva trattenuta dai reni. L’eliminazione del sale aumentava il loro bisogno di energia, incrementando così la loro fame.
I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati sul Journal of Clinical Investigation. Sebbene l’obiettivo iniziale fosse solo quello di calcolare le scorte necessarie per una missione spaziale, lo studio ha rivelato una verità inaspettata per molti di noi.
Avere costantemente sete, un fenomeno noto anche come “polidipsia”, può essere un sintomo di disidratazione, diabete o insufficienza renale. Inoltre, può essere legato all’assunzione di farmaci o a disturbi psichici.
La sete eccessiva può anche essere una risposta naturale a uno stato di disidratazione, che può derivare da sudorazione abbondante, febbre, vomito o diarrea.
La sensazione di sete e la bocca secca, conosciuta anche come “xerostomia” o “secchezza delle fauci”, si verifica quando la mucosa orale si secca a causa di una riduzione o assenza del flusso salivare. Nei casi più gravi, questa condizione può causare difficoltà nella deglutizione di cibi solidi e nell’articolazione della parola.
Inoltre, la sete eccessiva può essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, come anticolinergici, diuretici tiazidici e alcuni antidepressivi, ed è spesso sintomo di disidratazione, diabete o insufficienza renale.
Le persone affette da diabete tendono a sentire spesso sete e il bisogno di bere acqua. Quando i livelli di zucchero nel sangue sono elevati, il corpo cerca di eliminare l’eccesso di glucosio aumentando la produzione di urina.
Per evitare la disidratazione, il corpo stimola frequentemente la sensazione di sete, portando le persone con diabete a bere di più.
Per prevenire la disidratazione, si raccomanda generalmente alle persone diabetiche di bere acqua oligominerale, che è povera di sali minerali e ha un basso residuo fisso.
Uno dei primi segni di disidratazione può manifestarsi con sete e mal di testa: la riduzione dei fluidi che trasportano sangue e ossigeno al cervello provoca un restringimento dei vasi sanguigni, causando una temporanea contrazione del cervello.
Questo fenomeno porta il cervello a distaccarsi leggermente dalle pareti del cranio, generando dolore e scatenando un mal di testa. Quando il corpo viene reidratato, il cervello si espande nuovamente al suo stato normale, alleviando il dolore.
I benefici di mantenere una buona idratazione sono numerosi, e bere acqua a sufficienza è fondamentale. Per assicurarsi di consumare la giusta quantità di acqua ogni giorno e ridurre la sensazione di sete, è possibile adottare alcuni semplici accorgimenti.
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